Русский алфавит: учим буквы и звуки

Что такое мягкий знак (soft sign) и зачем он нужен в русском языке?

В русском языке есть буква, которая сама по себе не звучит, но меняет произношение слова. Мягкий знак (soft sign, Ь) стоит после согласного и «палатализует» его — язык поднимается к нёбу, и согласный становится мягче, с лёгким й-оттенком. Разница смысловая: брат — это «brother», а брать — «to take». Одна немая буква — два разных слова.

В ролике учительница Мария Петрова прямо на ходу делает контраст слышимым: д затем дь, б затем бь, т затем ть — и спрашивает: «Слышите разницу?». Имя Николь — её первый пример: л без мягкого знака звучит как твёрдое английское L, а Николь заканчивается более мягким, почти «расплавленным» Л. Мягкий означает «soft», а знак — «sign», так что буква сама себя называет.