Elle évite le week-end avec sa belle-mère

Что значит «belle-mère» — тёща или мачеха?

Belle-mère обозначает сразу двух людей, которых английский разделяет: мать партнёра и новую жену отца. Приставка beau- / belle- отмечает родство, приобретённое, а не данное от рождения, и проходит по всему древу: beau-père, beau-frère, belle-sœur, les beaux-parents — свёкровь и тёща вместе. Когда важно различить, по-французски говорят прямо: la mère de mon mari, la femme de mon père.

Раньше для второго случая существовало отдельное слово — marâtre, но оно набрало сильный негативный оттенок — сказки ему не помогли — и теперь читается как «злая мачеха», поэтому как нейтральный термин оно больше не используется. Belle-mère поглотило оба значения — и, как и везде, обросло небольшой индустрией шуток про тёщу.