El moderno tranvía eléctrico de Cuenca, Ecuador

Что значит «columna vertebral» в переносном смысле в испанском?

Буквально la columna vertebral — это «позвоночный столб», анатомический термин. Но в испанском его используют так же, как в английском слово «backbone»: для того, что держит всю систему. В ролике трамвай в Куэнке называют la columna vertebral de una movilidad nueva — «хребет новой транспортной системы». Конструкция la columna vertebral de X = «хребет X» работает и в речи, и на письме.

Это нейтральная метафора, уместная в любом регистре, — она встречается повсюду: el petróleo es la columna vertebral de la economía, esta ley es la columna vertebral del sistema. Обрати внимание на род и согласование — слово женского рода (la columna), а vertebral не меняется по роду. Используй columna vertebral всегда, когда по-русски сказал бы «хребет» или «опора» чего-либо.